De formule waarmee je een verband tussen twee variabelen kunt controleren voor een derde variabele, luidt:
Met deze formule wordt de correlatie tussen en berekend, gecontroleerd voor . Dit wordt ook wel de partiële correlatie genoemd.
In de formule wordt het effect van de derde variabele , waarvoor je het verband wilt controleren, uit de twee andere variabelen gehaald. Wat overblijft zijn twee ‘nieuwe’ variabelen en , waaruit alle effect van verwijderd is. Tussen deze twee variabelen wordt vervolgens de partiële correlatie berekend. Dat is dan ook , de correlatie tussen en , gecontroleerd voor .



